In het komende najaar gaat Freerk Wilbers naar het gastatelier bij Art23 in Guangzhou (China). Hij werd uitgekozen door een jury bestaande uit Yvonne de Jong, Donald Schenkel en Angela Li. Art23 is een tentoonstellingsruimte opgezet met als doel internationale uitwisselingen te bevorderen en (internationale) hedendaagse kunst in China te stimuleren. Tijdens de verblijfsperiode wordt in samenwerking met curator Angela Li een tentoonstelling ontwikkeld.
Wilders is in 2017 afgestudeerd aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten (KABK) in Den Haag. Hij viel daar op met zijn werk Fountain. In een recensie op villalarepubblica.nl wordt de kracht van Wilbers’ werk besproken, dat hij vooral het materiaal zelf laat communiceren. “Het is precies dat: water dat in water terecht komt. Dat doet het met behulp van slangen en keramische buizen. (…) Voilà, dat is wat er te zien is, het geheel staat open voor interpretatie, want het is geen plompverloren gemaakt ding, er is duidelijk uitgegaan van de esthetiek van de installatie, er spreekt maakplezier uit, het geluid speelt een rol, maar het dringt niets op.”
In Guangzhou wil Wilbers zich vooral focussen op fabricage, de stad is immers ook bekend om z’n uitgebreide fabrieksterreinen. Hij wil onderzoek doen naar verschillende manieren waarop kan worden geproduceerd, met materialen wordt gewerkt en de slimme inventies waarmee mensen het werkproces vergemakkelijken.
De residency in Guangzhou is een initiatief van Stichting Root Rotterdam, Art23 Contemporary Art Gallery en CBK Rotterdam.